Médico especializado na saúde ocular das crianças é capaz de detectar doenças oftalmológicas desde a primeira infância
Ainda na infância, e em alguns casos desde o nascimento, alguns distúrbios oculares já podem estar presentes. Por isso, é importante acompanhar a saúde dos olhos das crianças com a mesma atenção dada às outras partes de seus corpos. Muitas doenças, se diagnosticadas e tratadas ainda na infância, podem ter ótimos prognósticos.
Para isso, existe, dentro da especialidade oftalmologia, o médico oftalmologista infantil (também conhecido como oftalmopediatra), especializado em atender o público dessa faixa etária. Esse profissional é habilitado para diagnosticar e tratar as doenças oculares que podem atingir as crianças, além de fazer os devidos acompanhamentos periódicos.
Nesta publicação, vamos explicar qual a importância, como encontrar e como funciona o atendimento de um bom oftalmologista infantil. Boa leitura!
Por que as crianças precisam de um oftalmologista?
A oftalmologia faz parte da vida das crianças desde o nascimento, quando é realizado o teste do olhinho, que já avalia a capacidade dos olhos de receber a luz ambiente e do cérebro de interpretá-la. À medida que a criança cresce, sua acuidade visual vai aumentando, o que é muito importante para que a criança se desenvolva adequadamente.
Por esse motivo, é importante ter muita atenção à saúde dos olhos das crianças. É comum que distúrbios como os erros refrativos (miopia, astigmatismo e hipermetropia) comecem a se desenvolver ainda na infância. É possível notar a presença dessas condições a partir de dificuldades visuais relatadas pelas próprias crianças ou percebidas com a dificuldade de realizar atividades cotidianas ou escolares, por exemplo.
A primeira consulta com um oftalmologista deve ocorrer ainda antes da idade escolar. Assim, é possível identificar qualquer alteração que possa afetar a qualidade de vida da criança, bem como seu posterior desempenho escolar e de socialização.
A partir da primeira consulta, o oftalmologista para crianças determinará a frequência do acompanhamento, de acordo com o diagnóstico realizado. Além das consultas periódicas, é importante ter atenção a alguns outros sintomas que podem indicar a necessidade de um encontro com o oftalmologista infantil. São eles:
- Dores nos olhos;
- Inchaço e vermelhidão;
- Coceira intensa;
- Estrabismo;
- Presença de secreção nos olhos;
- Lacrimejamento excessivo;
- Sensibilidade à luz (fotofobia);
- Necessidade de ver as coisas muito de perto ou de longe;
- Dificuldade de alfabetização;
- Quando o bebê não acompanha os movimentos com os olhos.
A atenção a esses sinais é importante porque, ao contrário do que muitos pensam, doenças como glaucoma, catarata e problemas de retina também podem estar presentes nas crianças. É importante se atentar ao acompanhamento com um oftalmologista infantil também quando há histórico familiar de qualquer alteração nos olhos ou na visão, uma vez que a maioria dessas doenças têm a hereditariedade como fator de risco.
Como é a consulta com um oftalmologista infantil?
Uma consulta com um oftalmologista infantil é diferente da consulta de um paciente adulto. Além de realizar os testes que fazem parte de uma rotina comum — como o de acuidade visual e de refração, com as devidas adaptações para a idade do paciente — são avaliadas outras questões que podem interferir na saúde ocular da criança.
Por isso, é comum que sejam realizados exames físicos mais detalhados, principalmente nas crianças que não conseguem expressar muito bem seus sintomas. Os responsáveis também devem relatar suas percepções sobre o desenvolvimento do comportamento e do aprendizado da criança, uma vez que podem auxiliar no diagnóstico de qualquer doença ocular ou visual. As crianças que conseguem se expressar melhor podem ajudar na elaboração desses relatos.
Com base no resultado dos exames e na análise da história clínica e familiar da criança, o oftalmologista pediátrico consegue realizar o diagnóstico e traçar o tratamento mais adequado, além de determinar a necessidade de retornos periódicos para avaliar a evolução da doença.
Tratamentos e cuidados para problemas visuais em crianças
Uma vez que os olhos das crianças ainda estão em desenvolvimento e são, de modo geral, mais sensíveis que os olhos dos adultos, os tratamentos estipulados pelo oftalmopediatra devem levar em consideração essas características.
Os erros refrativos costumam ser tratados, na maioria dos casos, com o uso de óculos de grau. O uso de lentes de contato não costuma ser indicado às crianças porque elas exigem cuidados muito específicos de conservação, higiene e armazenamento.
Dependendo da doença diagnosticada, pode ser necessário o uso de medicamentos e colírios específicos ou a realização de cirurgias. Essas medicações e procedimentos precisam ser adaptados para as crianças, uma vez que, como mencionado anteriormente, seus olhos estão em desenvolvimento e têm uma sensibilidade diferente dos olhos dos adultos.
Aos responsáveis, cabe o encargo de ter atenção e cumprir todas as recomendações do tratamento. Além disso, devem orientar as crianças (que já tenham idade para entender) sobre o uso correto dos óculos, de medicamentos e mudanças de hábito determinadas pelo oftalmologista infantil.
Por fim, faz parte também do tratamento manter as consultas periódicas com o oftalmologista para crianças para avaliar a evolução do quadro. De acordo com a doença diagnosticada, o grau e a idade da criança, esse período pode variar. Nos casos de erros refrativos, por exemplo, costuma ser entre seis meses e um ano.
Dicas para escolher um oftalmologista infantil
O atendimento médico infantil exige, em todas as especialidades, conhecimento muito específico sobre esse público. Por isso, é importante se atentar a algumas questões na hora de escolher um bom oftalmologista para criança, tais como:
- Se o médico oftalmologista tem experiência no atendimento a crianças;
- Se o consultório e os testes realizados são adaptados às crianças da idade da que vai se consultar;
- Se o médico é capaz de se comunicar de maneira adequada com a criança, criando o vínculo necessário para realizar os procedimentos;
- Se a equipe que trabalha diretamente com o médico também é capaz de lidar com o atendimento a crianças.
A importância de permanecer o acompanhamento oftalmológico na vida adulta
Uma das vantagens de fazer acompanhamento periódico da criança com um oftalmologista infantil é, sem dúvida, o aprendizado sobre a importância de se continuar o acompanhamento periódico na vida adulta. Muitas doenças oftalmológicas podem ocorrer em pessoas adultas, que muitas vezes negligenciam a própria saúde ocular.
Por isso, é importante seguir todas as orientações de tratamento e de retornos às consultas oftalmológicas em qualquer idade. O acompanhamento é, muitas vezes, o que possibilita o diagnóstico precoce e os bons prognósticos de doenças que podem se agravar, como o glaucoma e a catarata, além de possibilitar melhores tratamentos para os erros refrativos.
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Fonte:
Sociedade Brasileira de Oftalmologia Pediátrica — SBOP